Todos sabemos que los arboles son importantes pero, ¿para qué realmente?
Probablemente sientes que el calor va aumentando cada año mientras que los arboles y zonas verdes se reducen a cemento. Lo que casi nadie te dice es que la diferencia entre zonas con más y menos presencia de arboles puede llegar hasta 4°C en los días de olas de calor.
Cuando una ciudad pierde su vegetación, el efecto “isla de calor” se intensifica mientras que en zonas más arboladas se exhibe una temperatura muy por debajo.
¿Cómo la presencia de asfalto en grandes cantidades afecta la temperatura de las ciudades?
Pues esto se da principalmente debido a que el concreto y el asfalto absorben grandes cantidades de luz solar al día y la liberan lentamente por las noches. Esto da como resultado, días y noches más calientes.
1- El “aire acondicionado” de la naturaleza
Aquí es cuando aparecen los árboles, Según la ONU, Tener árboles ubicados estratégicamente en las ciudades puede ayudar a enfriar el aire entre 2 y 8 grados centígrados, asimismo, los árboles maduros desempeñan un papel clave en la prevención de inundaciones, ya que un árbol maduro puede interceptar hasta 15,000 litros de agua por año beneficiándonos en otro problema que es muy común en ciudades como Santo Domingo, las inundaciones.
¿Cómo funciona realmente el sistema de enfriamiento mediante los árboles?
Esto se da a través de la evapotranspiración, el cual es un proceso que se lleva a cabo a través de dos etapas:
Transpiración: Aquí los árboles absorben agua desde las raíces y las transportan hasta las hojas.
Evaporación: Cuando el agua se evapora desde las hojas, el árbol libera calor lentamente lo que a su vez, enfría el entorno y reduciendo la temperatura del aire en calles y aceras cercanas.
¿Y de dónde sale toda esa agua?
Si miramos una hoja de cerca nos daremos cuenta de su secreto. Utilizando un microscopio casero, logré capturar el envés (la parte de abajo) de una hoja de ZZ (Zamioculca Zamiifolia o planta del dinero).
Esas estructuras que parecen ojos en el centro de la foto se llaman Estomas y están presentes tanto en esta planta como en los árboles. Estos son poros microscópicos que se abren y cierran para “sudar” (transpirar) y regular tanto su temperatura como la de toda la ciudad.
2- La Solución Dominicana
Ya vimos que los árboles son importantísimos cuando hablamos de ciudades calurosas rodeadas de cemento, pero a veces es difícil saber que tipos de arboles plantar para combatir tanto el calor como para prevenir inundaciones.
Para avenidas grandes y mucha sombra: El Gri-Grí
El árbol Gri-Grí (Bucida bucera) es perfecto para dar sombra ya que cuenta con una increíble copa frondosa y unas raíces que son perfectas ya que pueden crecer sin levantar el pavimento y puede estar muy bien en los patios.
Su follaje es verdoso, con hojas casi ovaladas en las puntas de las ramas.
Tolera muy bien el clima local soportando tanto sequias como inundaciones.
Alcanza una altura optima de 12 a 15 metros.
Para embellecer la fauna urbana: El Caimito
El caimito (Chrysophyllum cainito) es un árbol frutal que se caracteriza por el increíble color de sus hojas ya que son verde brillante por arriba y cobrizas por debajo.
Produce una sombra fresca y más densa que el Gri-Grí.
Sus raíces son mas gruesas, así que necesita una distancia prudente de tuberías y estructuras.
Crecen de 10 a 20 metros por lo que son perfectos para parques, jardines y espacios verdes.
Sombra premium: El Guayacán
El Guayacán (Guaiacum officinale) es un árbol muy característico porque cuenta con una madera preciosa y una hermosa floración de color azul o morado.
Es de crecimiento lento y cuenta con una copa densa lo que brinda sombra y brisa fresca.
Crece a una altura entre 5 y 10 metros, lo que lo hace perfecto para espacios medianos.
Soporta sequias, vientos fuertes y estar cerca del mar.
Sus raíces no son fuertes así que puede estar perfectamente bien en aceras, patios y cerca del concreto.
3- ¿Por qué son importantes los arboles nativos?
Cuando hablamos de calor muchas personas dicen: "Plantemos arboles" pero no saben lo importante que es plantar especies nativas.
Multiplicar la siembra de estos arboles ayuda a recuperar los ecosistemas afectados por el crecimiento urbano.
Estas especies ya están adaptadas al clima del país y de la regio, mientras que especies exóticas podrían no sobrevivir.
Estas especies proporcionan alimento y refugio a especies de animales nativos.
Arboles que sean exóticos podrían quitarle a la fauna local el alimento que necesitan para sobrevivir.
Para finalizar, estas olas de calor son cada año mas fuertes y solo si empezamos a actuar podremos ver alguna diferencia. Muchas personas podrían creer que un árbol no hace la diferencia, pero el tiempo les mostrará el porqué son importantes.
Fuentes:
Concepto biológico: Proceso de evapotranspiración y anatomía foliar (plantas hipostomáticas).
Moreno, N. (2025). Hasta cuatro grados menos en las zonas urbanas con árboles: la vegetación en las ciudades influye en la salud pública y en el consumo energético. Infobae. https://www.infobae.com/espana/2025/06/24/hasta-cuatro-grados-menos-en-las-zonas-urbanas-con-arboles-la-vegetacion-en-las-ciudades-influye-en-la-salud-publica-y-en-el-consumo-energetico/.
ONU. Siete grandes beneficios de los árboles urbano. https://onu-habitat.org/index.php/siete-grandes-beneficios-de-los-arboles-urbanos.
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